Ausstellungen zeitgenössischer Künstler und Fotografen, Festivals zum neuseeländischen Film, Lesungen und Gespräche mit Autoren, Performances und Tanzdarbietungen verschiedener Ensembles sowie fachliche Diskussionen zum neuseeländischen Buchmarkt und seinen Besonderheiten: Der Auftritt des Ehrengastes der Frankfurter Buchmesse (10. bis 14. Oktober 2012), der unter dem Motto „Bevor es bei euch hell wird“ steht, zeigt, welche literarische und kulturelle Vielfalt das Land am anderen Ende der Welt zu bieten hat. „Die Neuseeländer sind Meister im Geschichtenerzählen über alle Formatgrenzen hinweg und werden sich auf der Buchmesse literarisch und multimedial in den verschiedensten Facetten präsentieren“, so Buchmesse-Direktor Juergen Boos.

Vor und während der Frankfurter Buchmesse finden über 300 Veranstaltungen zu Neuseeland statt, die meisten davon im Ehrengast-Pavillon im Forum (Ebene 1). Hier empfängt Aotearoa, das „Land der langen weißen Wolke“, wie Neuseeland auf Maori genannt wird, seine Besucher auf einer Insel, die sich in der Halle erhebt und über der sich ein scheinbar unendlicher Sternenhimmel ausbreitet. Große Leinwände sind überall auf der Insel positioniert und untermalen mit eindrucksvollen Bildern und Filmsequenzen die Darbietungen. „Neben den vielen Autorenlesungen, Diskussionen und Performances wird jeden Tag zwischen 16.30 Uhr und 17.30 Uhr ein ganz besonderes Event im neuseeländischen Pavillon präsentiert, das das Geschichtenerzählen auf eine völlig neue Ebene hebt. Es wird packend und unterhaltsam sein und zum Nachdenken anregen, und Besucher sollten es auf keinen Fall verpassen“, sagt Sarah Ropata, die Organisatorin des Buch- und Literaturprogramms des Ehrengastes. Einen Besuch wert ist auch die internationale Ausstellung „Books on New Zealand“, die im Pavillon zu sehen ist. Sie zeigt rund 500 Bücher aus aller Welt, die sich mit Geschichte, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, Kultur oder Literatur Neuseelands befassen.

Rund 70 Autoren und 100 Künstler werden zur Buchmesse in Frankfurt sein, um sich und ihre Werke dem Publikum vorzustellen, darunter bekannte Namen wie Anthony McCarten, Paul Cleave, Alan Duff, Witi Ihimaera oder Paddy Richardson. Auch internationale Newcomer wie Emily Perkins, Paula Morris, Kate de Goldi und Greg McGee, deren Werke in diesem Jahr teilweise erstmals in deutscher Sprache erscheinen, sind dabei. „In den vergangenen Jahren wurden im Schnitt pro Jahr zehn neuseeländische Titel ins Deutsche übersetzt. In diesem Jahr sind es bereits 83 Übersetzungen. Das allein macht unseren Auftritt schon zu einem großen Erfolg“, sagt Kevin Chapman, Präsident des neuseeländischen Verlegerverbands PANZ. Rund 40 Verlage präsentieren sich am neuseeländischen Gemeinschaftsstand des Verlegerverbands in Halle 8.0 (M950). Die wichtigsten Zahlen und Fakten zum Buchmarkt Down Under vermittelt das Business Breakfast „The Heart of New Zealand Publishing“ am Donnerstag, 11. Oktober (8.15 Uhr, Raum Entente, Halle 4.C) mit Vertretern der neuseeländischen Verlagsszene.

Auch zum Thema Comic finden an allen Messetagen Diskussionen, Workshops und Signieraktionen mit Comic-Zeichnern aus Neuseeland statt. „Steampunk at its Best“ gibt es am Messe-Freitag um 12.30 Uhr im Comic-Zentrum (Halle 3.0 K833) zu sehen: Es werden Kurzfilme mit Dr. Grordbort gezeigt, einer Steampunk-Figur des Autors Greg Broadmore. Direkt im Anschluss um 13 Uhr geben die Comic-Künstler Dylan Horrocks („Hicksville“), Roger Langridge („Muppets“, „Almighty Thor“) und Colin Wilson („Star Wars“, Blueberry“) einen Überblick über die neuseeländische Comic-Szene. Colin Wilson bittet außerdem am Messe-Samstag um 10 Uhr zum Neuseeland-Frühstück. Als besonderen Höhepunkt für alle Comic- und Anime-Fans wird es am Messe-Samstag ab 13 Uhr im Congress Center (Saal Harmonie) einen Hobbit-Cosplay geben. „Da Neuseeland in diesem Jahr Ehrengast der Frankfurter Buchmesse ist und im Dezember Peter Jacksons Verfilmung von Tolkiens „Der Hobbit“ in den Kinos anläuft, lag es nahe, das Tolkien-Thema ebenfalls aufzugreifen. Als unser Ehrengast und Weta Workshop mit der Idee für ein Hobbit-Cosplay auf uns zukamen, waren wir sofort begeistert“, sagt Birgit Fricke, die bei der Frankfurter Buchmesse für den Bereich Comic zuständig ist. Eine Jury, der unter anderem Sir Richard Taylor, Creative Director bei Weta Workshop (beteiligt an internationalen Filmproduktionen wie „King Kong“, „Der Herr der Ringe“ und aktuell „Der Hobbit“) angehört, entscheidet über die Sieger, die unter anderem eine Reise nach Neuseeland gewinnen können.

Wer sich für die Arbeit von Weta Workshop interessiert, sollte sich die Session der Kreativschmiede nicht entgehen lassen, bei der Sir Richard Taylor, Greg Broadmore und ihr Kollege Martin Baynton von Weta Workshop über die Zukunft des Geschichtenerzählens jenseits medialer Grenzen diskutieren und Einblicke in ihre Arbeit geben. Die Veranstaltung findet Samstag, 13. Oktober, um 16.30 Uhr im Ehrengast-Pavillon im Forum statt.

Getreu dem Maori-Leitspruch des Ehrengasts, „Manaakitanga“, was für Gastfreundschaft und gegenseitigen Respekt steht, laden im Rahmen des Kulinarischen Festivals Frankfurt „New Zealand is Cooking“ neuseeländische Küchenchefs zu Kochshows ins Forum, in die Gourmet Gallery (Halle 3.1 L1703) und in verschiedene Frankfurter Restaurants ein. So präsentiert am Messe-Mittwoch (15.30 Uhr) Maori-Koch Charles Royal in der Gourmet Gallery die indigene Küche seines Heimatlandes, während Annabel Langbein, die bekannteste TV-Köchin Neuseelands, am Messe-Freitag (11.30 Uhr) „Natürlich kochen!“ demonstriert. Am Abend lädt dann Spitzenkoch und Restaurantbesitzer Al Brown zu „Al’s Big Night“ ab 18 Uhr ins Frankfurter Restaurant Margarete (Braubachstraße 18).

Dass Neuseeland auch ein wunderbares Reiseziel ist, zeigen zwei Veranstaltungen in der neuen Travel Gallery (Halle 3.1 L691) der Frankfurter Buchmesse. Am Messe-Freitag um 10 Uhr gibt Autor Philip Temple einen Überblick über die Besonderheiten seiner heimischen Tier- und Pflanzenwelt. Direkt im Anschluss an seinen Vortrag um 11 Uhr präsentiert dann die in Neuseeland lebende Natur- und Tierfotografin Tui de Roy wunderschöne Bilder und berichtet von ihren Buchprojekten.